昨年末、小学校の同窓会に参加しました。地元が田舎なので結婚して子供を産んで家庭を築くというのが当たり前です。なかなか行きづらいなあ…とも思いましたが、昔の友達には会いたいし、自分が未婚子なしを気にして参加しないのも勿体ないと考えて思い切って行ってきました。参加してみると久しぶりに同級生と会えてたくさん話してめちゃくちゃ笑って楽しかったです。
でも隣の会話で、「この歳で結婚してないと何て言っていいか分かんないよね…」っていう言葉が聞こえて、胸に刺さりました。自分でもそう思う！子どもの頃は、普通に結婚して子どもも産むんだろうな〜って思っていました。適齢期になったらそういう相手と出会って自然に結婚するんだろうなと。そうやって命を繋ぐリレーに参加することが生き物としての役割だとも思っていました。
今振り返ってみて、何で結婚しなかったのか考えてみると一つは生活に困ってなかったこと。二つ目に絶対結婚するという覚悟がなかったこと。前の仕事は大変だったけど充実していました。若い頃は一生懸命やっていれば職場の人たちからも大切にされていました。そろそろ結婚しないとと、合コンに行ったり、婚活パーティーに参加してみたりしましたが、いいな〜と思う人には相手にされず、好意を持ってくれているのかな…という人とは一緒にいても何となく居心地が悪くて、早く家に帰って一人になりたかった。要するにわがままで自分が一番だったんだと思います。周りの友達は、私と同じような未婚の女性が多かったので（自分でその環境を選んでいた）気持ちを分かり合えることもあり居心地が良かった。40代になると子どもを産めるかどうか分からないので、今から結婚して意味あるのかなと思うようになってしまった。決して子どものいない家庭を批判するつもりはありません。私にとっては結婚は子どもを育てるためのシステムだからです。
現状、未婚子なしなので、この人生を歩んでいくしかありません。死ぬときに、この人生で良かったと思えるようにこれからも生きていきたいです。
OECD（経済協力開発機構）のデータベースによると、50歳の時点で子どもがいない（＝生涯にわたって子どもを持たない）女性は日本に27％いると言われています（2020年）。また、日本における生涯未婚率は女性が17％、（男性は28％）だそうです。いろいろな生き方があるので、一概には言えませんが、未婚子なしで私と同じような何となくの居心地の悪さを感じている女性も多いのかなと思っています。その女性たちの何かしら一助になればと思っています。とは言っても、自分自身が良い人生にしようと模索しているところなので、偉そうなことは何も言えませんが…
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